מדענים בארה"ב הצליחו לשחזר תרופה לסוכרת המשחזרת את יכולת הגוף לייצר אינסולין. החוקרים יצרו קוקטייל תרופתי חדש שיכול לגרום לתאים המייצרים אינסולין להתחדש בקצב מהיר על מנת לשמש כתרופה לסוכרתיים.
מחקר שנערך לאחרונה על ידי חוקרים מבית הספר לרפואה של Mount Sinai בניו יורק ופורסם בכתב העת Cell Metabolism מגלה כיצד שילוב חדש של שתי קבוצות של תרופות (DYRK1A ו- (TGFβSF/SMAD יכול לגרום לתאי בטא אנושיים להשתכפל בקצב של 5-8% ביום. הממצאים יכולים להיות בעלי השפעה משמעותית על מניעת סוכרת מסוג 2, המתפתחת כאשר תאי ביתא בלבלב, אחרי תקופה מסויימת, מפסיקים לייצר את כמות מספקת של אינסולין כדי למשור על רמת סוכר בדם תקינה.
ד"ר אנדרו פ. סטיוארט, מנהל המכון לסוכרת, השמנה ומטבוליזם בבית החולים Mount Sinai: "בפעם הראשונה, אנחנו יכולים לראות שיעור שכפול של תאי ביתא שמספיק לחידוש כמות תאי הביתא הנדרשים בבני אדם. יחד עם זאת, למרות שהמחקר עשה צעד חשוב בזאת שהוא הוכיח כי שילוב תרופות יכול לחדש את תאי הביתא במהירות מספקת כדי להוות טיפול יעיל, עדיין לא התגברו על כל הקשיים. המשוכה הגדולה הבאה היא להבין איך להעביר את קוקטייל התרופות ישירות ללבלב."
המחקר גם בוחן את המנגנונים שמאחורי "שיעור השכפול המדהים". הממצאים מראים כי שילוב התרופות עובד לא רק בתאי ביתא שהמדענים השיגו מגופות של בני אדם, אלא גם בתאי ביתא שהם גידלו בתנאי מעבדה מתאי גזע אנושיים וגם "מאנשים עם סוכרת מסוג 2". מאחר שלשילוב שתי התרופות יש השפעות על איברים אחרים בגוף, על החוקרים עתה לפתח שיטה שבאמצעותה יוכלו לספק את התרופות האלה באופן ספציפי לתאי הביתא של בני אדם עם סוכרת.
לדברי ד"ר מריאנה ירון, מומחית ברפואה פנימית, אנדוקרינולוגיה וסוכרת, המכון האנדוקריני בית חולים איכילוב ומרכז DMC לטיפול בסוכרת: מניעת מוות של תאי ביתא נמצאת במרכז תשומת הלב של חוקרים לפחות בעשור האחרון. לשילוב החדש של התרופות יש פוטנציאל והוא מהווה פריצת דרך שעשויה לשפר את האיזון הגליקמי של אנשים סובלים מסוכרת סוג 2 או אפילו למנוע אותה.
