מאת יהונתן ניסן, סטודנט לרפואה באוניברסיטת תל אביב ופרמדיק
נראה כי שיעור המאובחנים בסוכרת מסוג 2 בקרב ילדים בארה"ב הוכפלה במהלך מגפת ה-COVID-19, כך עולה משני מחקרים שהוצגו לאחרונה בכנס השנתי של האגודה האמריקאית לסוכרת. אף על פי ששני המחקרים נבדלו זה מזה במקצת בפרמטרים הקליניים שנבדקו, שניהם הדגימו הכפלה גם בשיעורי האשפוזים עקב סוכרת מסוג 2 בקרב בני נוער במהלך שנת 2020, בהשוואה לתקופת הזמן המקבילה בשנת 2019.
"למרות שלא יכולנו להעריך את הסיבה לעלייה בשיעור המאובחנים בסוכרת מסוג 2, הפערים מצביעים על כך שההשפעות העקיפות של ריחוק חברתי, כולל סגירת בתי ספר ואבטלה, מכבידים במיוחד על קהילות מוחלשות", אמר החוקר הראשי של אחד המחקרים. הוא הוסיף כי "שיעור ההיארעות של סוכרת מסוג 2 בילדים עלה כבר לפני המגפה. אמנם ייתכן ותהיה ירידה קלה כעת, כשילדים מקבלים טיפול רפואי קבוע וחוזרים ללמידה פרונטלית בבתי ספר, אך אני מאמין ששיעורים אלה ימשיכו לעלות במיוחד לאור שיעורי ההשמנה בילדים שלא השתפרו".
הנתונים באחד המחקרים הראו כי בהשוואה ל-36% מאלו שאובחנו כחולי סוכרת מסוג 2 ונדרשו לאשפוז בתקופה שלפני המגפה, 60.3% נדרשו לכך במהלך המגפה. במחקר צוין כי בבית החולים שהשתתף במחקר, בני נוער עם חשד לסוכרת מסוג 2 אינם מאושפזים בדרך כלל אלא אם כן יש להם היפרגליקמיה חמורה, קטוזיס או שאינם מצליחים לקבוע תור דחוף בקהילה. "אנו מאמינים כי העלייה בשיעור האשפוזים נבעה מתצוגה קלינית חמורה יותר של סוכרת מסוג 2 במהלך המגפה. לא רק שהופתענו מהעלייה המדהימה בשיעור המאובחנים בסוכרת מסוג 2 אלא גם מההחמרה בתצוגה הקלינית". נראה כי המגפה גם העלתה את אחוז בני הנוער המאובחנים בסוכרת מסוג 2 מתוך כלל המאובחנים בסוכרת (לעומת סוכרת מסוג 1). בעוד שטרם המגפה 24% מבני הנוער הסובלים מסוכרת חדשה אובחנו כסובלים מסוכרת מסוג 2, במהלך המגפה השיעור עלה ל-44%.
יתר על כן, 60% מבני הנוער שאובחנו כחולי סוכרת מסוג 2 לפני המגפה היו נשים, בעוד שבזמן המגפה השיעור צנח ל-40%. מגמה זו עשויה להיות קשורה לרמת הפעילות הגופנית, כשבעוד שבדרך כלל גברים מתבגרים פעילים יותר מנשים, חלה הפחתה בשיעור הפעילות הגופנית בשני המינים במהלך המגפה, אך הוא ירד בצורה חדה יותר בקרב גברים, כך שרמות הפעילות הגופנית בין המינים נעשו שוות. למרות שסוכרת מסוג 2 בקרב בני נוער תמיד הייתה שכיחה יותר בקרב מיעוטים אתניים, נראה כי המגפה החמירה פערים אלה. בעוד ש-58% מבני הנוער שאובחנו כחולי סוכרת מסוג 2 היו שחורים לא היספנים, שיעור זה עלה ל-76.7% במהלך המגפה. לדברי מחבר המחקר, נתונים אלו צריכים לקדם "אסטרטגיות לקידום השוויון בבריאות ולהתמודד עם העומס של מגפת ה-COVID-19 על הקהילות המוחלשות כדי למנוע החמרה של הפערים לטווח הארוך".
