למרות שהתערבות אינטנסיבית לשינוי אורח חיים בחולים עם סוכרת מסוג 2 הובילה להפחתת אשפוזים, שימוש בתרופות מרשם וסך עלויות טיפול רפואי במהלך מחקר Look AHEAD, התערבות זו לא לוותה בהפחתת סך ההוצאות הרפואיות בשנים שלאחר ההתערבות, כך עולה מהמשך המעקב אחר המשתתפים במחקר, כפי שפורסם בכתב העת JAMA Network Open.
במסגרת המחקר ביקשו החוקרים להעריך את הקשר בין התערבות אינטנסיבית לשינוי אורחות חיים להפחתת משקל עם היקף השימוש במשאבים רפואיים והוצאות רפואיות בטווח הארוך. הם התבססו על נתונים ממחקר Look AHEAD, אשר כלל משתתפים עם סוכרת מסוג 2 שחולקו באקראי להתערבות אינטנסיבית לאיזון אורחות חיים או לקבוצת ביקורת. החוקרים בחנו את הנתונים אודות משתתפים בשתי זרועות המחקר בין השנים 2012-2015 במטרה לקבוע אם להתערבות הייתה השפעה ארוכת טווח על הפחתת ההוצאות הרפואיות.
התוצאים העיקריים כללו את סך הוצאות רפואיות מטעם מדיקייר, עלויות תרופות מרשם, אשפוזים לבתי חולים, ביקורים בחדרי מיון וזכאות לתשלומים על-רקע מוגבלות.
החל משנת 2001, קבוצת ההתערבות במחקר Look AHEAD לקחה חלק במפגשים עם יועצים לשינוי אורח חיים, דיאטנים, מומחים לפעילות גופנית ומטפלים התנהגותיים, במטרה להביא לירידה של 7% במשקל הגוף בשנה הראשונה. המפגשים נערכו על-בסיס שבועי במהלך 6 החודשים הראשונים להתערבות ופחתו לאורך תקופת ההתערבות. משתתפים בקבוצת הביקורת השתתפו במפגשי הדרכה קבוצתיים תקופתיים, אשר אירעו 3 פעמים במהלך השנה הראשונה ופחתו לפעם בשנה לאחר מכן.
החוקרים התאימו בין רשומות אדמיניסטרטיביות מביטוח מדיקייר של 2,796 משתתפים במחקר Look AHEAD וביקורות, אשר היו בגיל דומה (גיל ממוצע של 59.6 שנים לעומת 59.6 שנים, בהתאמה; 58.1% נשים לעומת 59.3% נשים).
מהנתונים עולה כי לא היו הבדלים משמעותיים בהוצאות מדיקייר בין הקבוצות (p=0.89). בקבוצת ההתערבות, בהשוואה לקבוצת הביקורת, סך הוצאות רפואיות תחת עבור תשלומי מומחים, טיפול רפואי ביתי, ציוד רפואי, בדיקות מעבדה, שירותי בריאות נפש ושירותים אמבולטוריים היה גבוה יותר באופן מובהק סטטיסטית (הבדל של 513 דולרים, p=0.02), אך ההוצאות עבור תרופות שנמכרו עם מרשם רופא היו נמוכות יותר (הבדל של 803 דולרים, p=0.03).
החוקרים כותבים כי מנתונים אלו עולה כי הירידה בהוצאות טיפול רפואי על-רקע התערבות אינטנסיבית לשינוי אורח חיים בחולים עם סוכרת מסוג 2 הצטמצמה עם העליה בגיל המשתתפים. הם כותבים כי ייתכן ויש מקום להמשיך בהתערבויות אינטנסיביות לשינוי אורחות חיים לאורך זמן במטרה לצמצם את ההוצאות הרפואיות בטווח הארוך.
JAMA Netw Open 2020
